L’Italie change de visage en juillet 1943 avec la destitution de Mussolini et le débarquement allié en Sicile. L’écartèlement institutionnel s’accomplit entre le sud monarchiste et le nord fasciste avec la « république de Salo ». L’écartèlement idéologique se traduit par les durs combats entre fascistes et partisans, communistes, démocrates chrétiens, légitimistes. Les combats des Alliés contre une armée allemande qui s’accroche au mont Cassin puis sur la ligne Gustav et la ligne gothique, ne cessent que fin avril 1945. L’occupation est différente entre les libérateurs et les Allemands, qui déportent et massacrent Juifs et résistants, et la population tout court bien souvent. Rome libérée en juin 1944 est très éprouvée. Ce cours tentera de rendre la réalité foisonnante de cette période douloureuse dont est née la jeune République italienne avec toute son originalité.