55 000 soldats du Corps Expéditionnaire Portugais (CEP) ont participé à la Grande Guerre, dans la Flandre française. Pourtant, 12 500 soldats ne sont pas retournés au pays. Le Portugal est entré en guerre en 1917, quelques années à peine après la chute de la monarchie, alors que la République était encore instable. Les Portugais sont restés plusieurs mois sur la ligne de front, en plein hiver 1917/18. La veille de leur retrait, les Allemands, sans doute informés des fragilités des troupes « lusitaines », ont attaqué. La Bataille de la Lys est la plus grande défaite militaire portugaise après celle d’Alcacer Quibir, au Maroc. En avril 2018, un siècle plus tard, les présidents portugais et français ont rendu hommage aux soldats qui reposent au cimetière militaire portugais de Richebourg.