Marc Dugain est né le 3 mai 1957, au Sénégal où son père était coopérant (membre de l'administration coloniale de l'Afrique-Occidentale française). A l'âge de sept ans, il revient en France. Enfant, il accompagne souvent son grand-père à la « maison des Gueules Cassées", à Moussy-le-Vieux, un château qui accueillait des soldats aux visages mutilés de la Première Guerre Mondiale. Son diplôme de l'Institut d'études politiques de Grenoble en poche, il débute sa carrière professionnelle dans la finance avant de devenir entrepreneur dans l'aéronautique. A 35 ans, il décide de raconter l’histoire de son grand-père maternel et écrit le premier roman d’une belle carrière littéraire : La chambre des officiers (Ed. J.-C. Lattès, 1998), un succès qui obtient pas moins de 20 prix littéraires dont le Prix des libraires, le Prix des Deux-Magots et le Prix Roger-Nimier. Dès lors, Marc Dugain se consacre entièrement à l’écriture : Campagne Anglaise (2000), Heureux comme Dieu en France (2002), La malédiction d’Edgar (la vie de John Edgar Hoover, publié en 2005), Une exécution ordinaire (histoire de la tragédie du sous-marin Koursk sous Staline, publié en 2007), En bas, les nuages (recueil de nouvelles, 2008)… et à la mise en scène puisqu’en 2011, il signe l’adaptation au théâtre de la pièce de Tchekhov Une banale histoire. Marc Dugain est également scénariste et réalisateur, il a notamment réalisé L’Echange des Princesses (en compétition Fiction). Dans son dernier roman Ils vont tuer Robert Kennedy (Gallimard, 2017), il poursuit son travail d’investigation sur la politique américaine des années 60.