« Vers la fin des années 1940, Budd Schulberg découvre les Everglades. Fasciné par le caractère sauvage de cette contrée, il écrit le scénario de La Forêt interdite, avec pour objectif d’exposer les méfaits de la société moderne sur notre planète. À ce titre, La Forêt interdite peut être considéré comme l’un des premiers films “écologiques”. Le récit se concentre sur la capacité de destruction de l’homme ; un homme dont l’unique motivation repose sur la satisfaction immédiate, l’argent. Les chasseurs d’oiseaux détruisent non seulement la nature, mais aussi les sociétés primitives qui y vivent depuis des décennies. Dans ce sens, le récit de Budd Schulberg est un véritable pamphlet contre une société moderne irrespectueuse de la planète. Cette approche écologique prend sa source dans les écrits de Thoreau mais s’inscrit également dans un mouvement littéraire des années 50 et 60, dans lequel on retrouve des écrivains comme Larry McMurtry ou Edward Abbey. Derrière cette volonté farouche de défendre les espaces sauvages de la Floride, le script de Schulberg a la qualité de ne jamais tomber dans un discours naïf. En créant les deux personnages principaux, dont l’affrontement constitue le moteur de l’intrigue, Schulberg prend bien soin d’éviter toute forme de manichéisme. D’un côté, Murdock incarne une écologie à la fois moderne et intellectuelle. De l’autre, Cottonmouth est un enfant de la nature (il a grandi dans les marais). Il la connaît sur le bout des doigts et sait parfaitement en tirer profit. Mais à la différence de Murdock, il ne voit aucun intérêt à la préserver. Au fond, Cottonmouth est un prédateur au milieu d’autres prédateurs. » – DVDClassik